El arranque había sido preocupante para los chicos dirigidos por Rafa Salguero después del 8-3 ante Singapur y el 6-4 ante Australia, a la postre subcampeón mundial. La reacción llegó ante Sudáfrica, 6-1, y luego República Checa, precisamente en el momento más necesario. Esa victoria mostró el mejor nivel de Los Teros. En el cierre de la zona, fue paliza 10-0 sobre Canadá y clasificación a la Súper Ronda. En el primer juego Japón no tuvo piedad y aunque Argentina arrancó arriba, el poder ofensivo del equipo nipón fue imparable.

 

El juego terminó 8-1 en el quinto episodio. Argentina se recuperó con una muy buena victoria sobre el local 7-3, y cerró con 8-1 en cinco períodos sobre Guatemala con participación en el círculo de lanzamiento de Pacheco y Mata. Ayer, en el juego por la medalla de bronce, República Checa anotó las dos carreras en el segundo inning y Argentina no pudo controlar los disparos de Jakub Osicka, quien fue el pitcher ganador. Un rato después Japón noqueó a Australia 9-2 en el quinto para consagrarse campeón mundial invicto (9-0) y confirmar su estupendo nivel.

 

Argentina, en un proceso de chicos muy chicos, con primeras experiencias internacionales, demostró estar a la altura de pelear con los mejores y sacar la cara en los momentos más difíciles.

 

El equipo

 

El seleccionado argentino U18 de sóftbol estuvo conformado por Valentín Mata y Cristian Pacheco (La Pampa), Bogdan Becic (Paraná), Luciano Biondi (Paraná), Naim Brahin (Paraná), Eloy Capdeboscq (Bahía Blanca), Juan Etchevers (Paraná), Matías Etchevers (Paraná), Lucas Galarza (Santiago del Estero), Lautaro García (Paraná), Franco Godoy (Bahía Blanca), Santiago Herrera (Buenos Aires), Khalil Luna (Berazategui), Ramiro Pintos (Bahía Blanca), Julián Reitober (Paraná) y Nahuel Sáenz. En el cuerpo técnico estuvieron Fabián Medina (jefe de equipo); Rafael Salguero (manager general); Ricardo Cargnel (coach); Nicolás Jiménez (coach); Pablo Seguí (coach) y Ricardo Biondi (kinesiólogo).